無論是8擋自動變速器還是7擋雙離合器變速器，無論是手動變速器還是無級變速器，不同變速器供應(yīng)商的設(shè)計師們都認為自己精心研發(fā)設(shè)計的變速器產(chǎn)品*地體現(xiàn)了用戶的需求。

    寶馬公司變速器研發(fā)*領(lǐng)導(dǎo)人Carsten Breitfeld先生認為，“汽車變速器生產(chǎn)廠商應(yīng)該來一場徹底的變革，OEM汽車生產(chǎn)廠商需要新型變速器”。他呼吁變速器生產(chǎn)廠家“請集中精力搞好未來型汽車變速器的研發(fā)設(shè)計，研發(fā)出一種集所有變速器優(yōu)點于一身的變速器產(chǎn)品”。

    事實上，目前的變速器供應(yīng)商們都在忙于改善變速器的性能，向著更大功率自動變速器的方向努力。

    性能可靠的6擋自動變速器

    ZF（采埃孚）公司早在1925年就已經(jīng)開始研發(fā)生產(chǎn)變速器。目前，采埃孚公司正在對他們的6HP26型6擋自動變速器進行全面的技術(shù)改造。據(jù)采埃孚公司領(lǐng)導(dǎo)人Gerhard Wagner博士介紹，改進后的新型6擋變數(shù)速器定名為6HP28型變速器，該變速器“是目前市場上6擋和8擋變速器的改進型”。采埃孚公司的變速器研發(fā)專家們對增加變速器的擋位數(shù)持不同意見。但他們一致認為，只有在變速范圍、擋位分級和傳動效率等方面的改進有利于節(jié)約燃油消耗，能夠為汽車帶來更好的賽車般動力性能和更好的駕駛性能時，增加變速器的擋位數(shù)才真正有意義。

圖1  采埃孚公司1925年研發(fā)生產(chǎn)的汽車變速器，其結(jié)構(gòu)簡單卻又盡可能地滿足用戶的各種使用要求

圖2  豐田公司為其豪華轎車雷克薩斯LS460研發(fā)設(shè)計的*款大批量生產(chǎn)的8擋變速器

    同時，采埃孚公司也正在研制設(shè)計新型的8擋自動變速器。這種8擋變速器的*個用戶或許會是寶馬公司。有消息稱，寶馬公司有可能在其新型7系列轎車中使用這種變速器。寶馬公司在使用6HP26型變速器之前已經(jīng)分別于1965年和1975年使用過采埃孚公司的3HP12和3HP22兩種變速器。另外，奧迪公司對這種新型8擋變速器也表示出了極大興趣。而梅賽德斯-奔馳公司則恰恰相反，他們宣布將堅持一貫的做法自己研發(fā)生產(chǎn)變速器；豐田公司也在為自己的豪華轎車雷克薩斯LS460研發(fā)設(shè)計了*款大批量生產(chǎn)的8擋頂級自動變速器。

    DKG雙離合器變速器的改進

    采埃孚公司對其兩種DKG雙離合器變速器做了相當大的改進，然而，留給人們的印象是“似曾相識”。其7擋變速器設(shè)計的輸出扭矩分別為500N m和700Nm，而且這些扭矩是利用濕式離合器輸出的。

    但究竟是誰需要輸出這么大的扭矩呢？德國的奔馳、寶馬和奧迪這三大汽車巨頭不需要，他們使用的原本就是自動變速器，大眾公司使用的是自己的雙離合器變速器。這樣算下來，在德國只剩下保時捷一家公司。保時捷911系列車型也許會使用這種DKG變速器，此外，保時捷的Panamera系列轎車也看好這種變速器，同樣看好這種變速器的還有意大利或者英國的運動型賽車生產(chǎn)廠家。

    Global Insight公司給出了不同廠家的雙離合器變速器批量生產(chǎn)的規(guī)劃。據(jù)Getrag（格特拉克）公司產(chǎn)品研發(fā)*領(lǐng)導(dǎo)人Stephan Rinderknecht博士透露，該公司在2007年已經(jīng)開始為福特公司和其他客戶提供雙離合器變速器。為此，格特拉克-福特變速器公司在斯洛伐克建造了一個年產(chǎn)50萬臺變速器的專業(yè)生產(chǎn)廠。

圖3 雙離合器變速器的發(fā)展歷程

    不可否認的是，大眾公司是雙離合器變速器研發(fā)的*推動者。除了著名的發(fā)動機縱置和橫置配置方案以外，目前在奧迪的縱置發(fā)動機配置方式中出現(xiàn)了新的變型配置。據(jù)Global Insight公司介紹，隨著該項目和其他項目的實施，到2011年時歐洲市場中雙離合器變速器車輛的比例將會提高到7%左右。這一增長首先會給手動變速器的生產(chǎn)帶來沖擊，因為可以減少使用手動變速器時較高的CO2有害物質(zhì)的排放。到2011年時，手動變速器在市場上的份額將會從現(xiàn)在的80%下降到75%。Global Insight公司研究認為，手動變速器無法滿足極為嚴格的降低油耗的要求。

    德國布倫瑞克技術(shù)*車輛研究所負責人、德國變速器系統(tǒng)協(xié)會主席Ferit Kücükay教授的看法與上面的意見基本相同。他甚至還提出了這樣的問題：手動變速技術(shù)如今是否還是一種適用的技術(shù)？

    將手動變速器的效率與自動變速器的舒適性結(jié)合在一起的方案在采用干式雙離合變速器情況下可以實現(xiàn)。離合器的生產(chǎn)廠商LuK公司正在努力進行這方面的工作，但他們并沒有透露該產(chǎn)品用于哪些用戶的哪些車型中。

    據(jù)保守估計，其油耗將比全液壓的DKG濕式雙離合變速器要低4%～6%。由于干式雙離合變速器的這一優(yōu)點，LuK公司的競爭對手ZF Sachs（采埃孚薩克斯）和Valeo（法雷奧）公司也都在努力研發(fā)干式雙離合器變速器，而法雷奧公司最早的批量生產(chǎn)或許會在2008年。