最近，最為互聯(lián)網(wǎng)業(yè)界津津樂道的一件事莫過于美國(guó)*社交網(wǎng)站Facebook宣布第二季度現(xiàn)金流轉(zhuǎn)正，這比之前預(yù)期的2010年整整提前了1年。

社交網(wǎng)站缺乏商業(yè)模式的擔(dān)憂由此被打破，而Facebook一個(gè)引人注目的收入來源，就是正在“膨脹式發(fā)展”的虛擬禮物業(yè)務(wù)。

作為最早推出虛擬禮物的網(wǎng)站之一，自2007年2月推出該項(xiàng)業(yè)務(wù)之后，F(xiàn)acebook去年共賣出超過6000多萬份虛擬禮物，創(chuàng)造了3600萬美元相關(guān)營(yíng)收，而今年相關(guān)的收入預(yù)計(jì)將高達(dá)7500萬美元，占到總收入的13.6%。雖然Facebook發(fā)言人馬克·?？怂梗∕att Hicks）在去年12月表示，公司不會(huì)把虛擬禮物業(yè)務(wù)作為今后的重點(diǎn)開發(fā)對(duì)象，但今年4月開始測(cè)試的一項(xiàng)名為“信用幣”（credit）的虛擬貨幣服務(wù)，卻暴露了Facebook進(jìn)一步擴(kuò)大虛擬禮物業(yè)務(wù)規(guī)模的野心。

Facebook在虛擬禮物市場(chǎng)的成功，讓其他苦于找不到盈利方向的社交網(wǎng)站也開始對(duì)虛擬禮物業(yè)務(wù)寄予厚望。Hi5、MySpace等社交網(wǎng)站都相繼推出類似的虛擬禮物服務(wù)。而在國(guó)內(nèi)，此前禮物一直免費(fèi)的開心網(wǎng)，也在今年8月悄悄在免費(fèi)的“普通禮物”和“高級(jí)禮物”里加入標(biāo)價(jià)2個(gè)開心幣（即2元）的“生日禮物”，后來又?jǐn)U充為單件禮物價(jià)格從1元到3元不等的專門的收費(fèi)禮物區(qū)，開始對(duì)虛擬禮物進(jìn)行收費(fèi)的嘗試。

禮物DIY

看看Facebook的網(wǎng)頁，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)里面所謂的“禮物”其實(shí)就是生日蛋糕、香檳、靴子之類可愛的圖形，這些禮物一般1美元1件，但量身定做或特別精美的禮物，售價(jià)則可能高達(dá)20~30美元。因此，這個(gè)通過出售“根本不存在的東西”獲利的模式，被視為一個(gè)幾乎完美的商業(yè)模式。那么，在免費(fèi)經(jīng)濟(jì)大行其道的互聯(lián)網(wǎng)上，似乎鮮有服務(wù)能收到錢，但是為什 么人們甘愿為小小的禮物付費(fèi)呢？

“人們需要禮物。”踏歌時(shí)代CEO歐燊平說。他發(fā)現(xiàn)，在2008年的圖鈴下載和ivr音樂下載中，分別有1/4和2/5的比例是為第三方點(diǎn)播的，“其實(shí)這就是虛擬禮物。人類情感溝通的需求和工具會(huì)永遠(yuǎn)存在，只是表現(xiàn)形式會(huì)有變化。”?？怂挂舱f，F(xiàn)acebook的虛擬禮物的“主要目的是提供有價(jià)值的東西，而并非僅僅是給你朋友發(fā)送的一條消息”。

除去付費(fèi)禮物之后，社交網(wǎng)站也有大量免費(fèi)的禮物，但因?yàn)榫哂星擅畹臉?gòu)思和驚人的宣傳效果，一些廣告主也心甘情愿為之付費(fèi)。例如，去年美國(guó)大選結(jié)束后，《紐約時(shí)報(bào)》曾在Facebook上贊助了一件虛擬禮物——一份標(biāo)題為“奧巴馬贏了”的報(bào)紙，結(jié)果這件禮物在推出的*天就被送出了22萬次。

但值得注意的是，在*，虛擬禮物的同質(zhì)化現(xiàn)象，使得虛擬禮物從免費(fèi)走向收費(fèi)的過程并不順利。開心網(wǎng)的禮物一直都是免費(fèi)的，但是在剛推出收費(fèi)禮物的時(shí)候，就招致網(wǎng)友的強(qiáng)烈反彈。不少網(wǎng)友的心理是，如果收費(fèi)我就不送了。這就帶來一個(gè)問題，在大量免費(fèi)禮物存在的情況下，收費(fèi)模式如何成立？