英語成長表
英國人的歷史發(fā)跡于英格蘭（England）。公元前居住了英格蘭的英國的先民叫做凱爾特人（Celts），其中以不列顛（Britons）部族的勢力最為強盛，占住在英格蘭的中、南部地區(qū)，并把他們所占住的地區(qū)叫做Britannia，而他們所講用的語言就叫做凱爾特語。
公元5年鎮(zhèn)守高盧（Gaul—即今日的法國地區(qū)）的羅馬守將愷撒（Julius Caesar—100～44B.C.）將軍揮軍渡海入侵了Britannia，拉開了羅馬人統(tǒng)治Britannia長達(dá)400年的序幕。這些羅馬統(tǒng)治者也就順理成章地把他們所使用的拉丁語（Latin）帶入Britannia，使凱爾特語與拉丁語在長達(dá)400多年的期間中產(chǎn)生了廣且深的語言交融。
公元410年羅馬勢力從Britannia撤出后，民性強悍的北方匹克特（Picts）原住民就乘虛而侵?jǐn)_Britannia。此時長久在羅馬人翼護(hù)下變得軟弱的不列顛人只好向德國北方的Angles—住德國北部的日耳曼民族、Saxons—住德國西北部的日耳曼民族、和Jutes----住德國Jutland半島地區(qū)的日耳曼民族等求救。可是這些德國的北方佬幫好了忙之后不但懶著不走，甚而喧賓奪主地把不列顛人逼退到北方和西南方去。
這些來自德國的北方佬以Angles族最為眾多勢大，并把所占據(jù)的Britannia改稱為Angleland，后來Angleland的稱呼又轉(zhuǎn)變成為England。Angles所使用的語言叫做Englisc—魯語，一方面開始和“Celt +Latin”交融，另一方面靠其部族的聲勢就在Angleland普及了。語言學(xué)家把這一段時期在Angleland所使用的語言稱為Old English（古英語）。
到了公元1000年中期英國王室發(fā)生了王位繼承的問題。此時據(jù)有法國西北部面臨英吉利海峽的諾曼底（Normandy）地區(qū)的諾曼底公爵威廉（William]），恃其維京血緣主張有權(quán)繼承英國王位，遂于公元1066年強行入主英國，此舉史上稱為諾曼征服（the Norman Conquest），而威廉公爵則被稱為征服者威廉（William the Conqueror）。當(dāng)然，法語也就隨著諾曼人流入英國，并在這一段時期和“Celt + Latin + Angles/Saxon”交融形成了中古英語（Middle English）。
The Norman Conquest之后約400年間，隨著時代的進(jìn)步—如宗教運動、英美民俗文學(xué)的興起、詩歌戲劇的萌芽發(fā)展，以及文藝復(fù)興，印刷術(shù)的發(fā)明，殖民競爭等，英語的發(fā)展產(chǎn)生了下列幾項顯著的變化。
1．大量吸收拉丁語（包括希臘語）和法語的詞匯。
2．詞尾復(fù)雜的詞形變化消失。
3．本土詞匯的單音節(jié)化。
4．名詞的男女性別固有標(biāo)示的消失。
5．迎合語言及時代發(fā)展的需要靈活地吸收外來語。
以上各因素互為演進(jìn)而形成了現(xiàn)代英語的規(guī)范與特征。語言學(xué)家在研究英語的發(fā)展時通常都再把現(xiàn)代英語區(qū)分為早期現(xiàn)代英語（Early Modern English）和晚期現(xiàn)代英語（Late Modern English）。
