在樂音體系里，任何兩個相鄰的音級就構(gòu)成了半音關(guān)系。但是在三分損益律或純律中這些半音之間的音高關(guān)系是不完全一樣的。如盡管都是半音，但c到bd之間就比c到#c之間的距離小一些——雖然一般情況下我們并不考慮這個差別。只有在十二平均律中，所有半音之間的音高關(guān)系才完全一樣。也只有在這種情況下#c和bd才一樣高。這樣就產(chǎn)生了同一個音級有不同的名稱的現(xiàn)象，也就是同音異名的現(xiàn)象。我們把這種現(xiàn)象叫等音。

      音高相同而名稱和意義不同的音叫等音。

      我們知道，在一個八度里只有十二個音高不同的音級，但卻有三十五個不同的名稱，所以有十一個音級具有三種名稱，一個音級具有兩種名稱。

      由于鋼琴基本是按十二平均律定音的，所以我們在鋼琴的鍵盤上來觀察等音。我們用的是小字組的音名，其他各組的道理是一樣的。

│ │xB│ xc │　 │xd│ │xe│xf │　│xg │　 │xa │
│ #B │#c│ │ #d │ │#e │#f│ │#g│ │ #a │ │
│ c │　│ d │ 　│ e│ f │　│ g │　│ a │ 　│ b │
│ │bd│ │ be │bf│ │bg│ │ba│ │ bb │bc1│
│ bbd│　│ bbe│ bbf│ │bbg│　│bba│　│bbb│bbc1│ │
│ └┬┘ └-┬-┘ │ └┬┘ └┬┘ └-┬-┘ │
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      上圖*行是重升音級，第二行是升音級，第三行是基本音級，第四行是降音級，第五行是重降音級。每行七個，共三十五個音級。如果從左下方斜著向右上方看的話，就是一個基本音級和比它高及比它低的四個升降音級，也就是不考慮升降號的五個同名音之間的關(guān)系?？v排的各列就是等音。從上圖的左上角也可以看出，小字組的升si和重升si是比大字組的si高半個音或一個音；而右下角小字組的降do和重降do則比小字一組的do低半個音或一個音。也就是說，小字組的升 si和升小字組的si不是一回事，小字組的降do和降小字組的do也是完全不同的兩個音。

      等音可以分為兩種情況來記憶。對于白鍵上的音，*個名稱是基本音級的名稱。第二個名稱則看它比左邊的白鍵高多少，高半個音則用左邊白鍵的基本音級名稱加升號，高一個全音則用左邊白鍵的基本音級名稱加重升號。第三個名稱同理，只是用右邊的白鍵基本音級名稱加降號或重降號。對于黑鍵上的音，由于沒有獨立的名稱，所以前兩個名稱只能用它左右白鍵的基本音級名稱加升降號，第三個名稱則要看它左右的白鍵有沒有半音，如果是左邊的白鍵有半音，則用其再左邊白鍵的基本音級名稱加重升號。右邊的白鍵有半音同理，只是用其再右邊白鍵的基本音級名稱加重降號。

      通過上面記憶的方法也可以看出，由于g和a左右的白鍵都是全音，所以它們之間的那個黑鍵除#g和ba外沒有第三個音名。

      由等音的名稱我們可以知道，基本音級都在白鍵上，但白鍵上不完全都是基本音級。同樣，黑鍵上都是升降音級，但升降音級不完全都在黑鍵上。這三十五個音級可分為三類，即白鍵上的基本音級、黑鍵上的升降音級和白鍵上的升降音級。

      等音只是在十二平均律中存在。由上一節(jié)的內(nèi)容我們知道，音樂中使用著各種律制，而我們后面所介紹的內(nèi)容并不只限于十二平均律。所以，在以后的內(nèi)容中，若非在十二平均律中，若非只考慮音高，是不可能有等音的。