人的一生，從初生的嬰兒到即將離開人人世的老人，每時每刻都需要利用從食物中攝取的能量，供其生長、發(fā)育、維持正常生理功能和從事體力活動等的需要。即使在靜止不動的情況下，為了維持心跳、呼吸、體溫、血壓等重要生理功能，也需要能量。人只要有生命體征存在就需要能量，如同一臺機器得不到能源就會停止運轉(zhuǎn)一樣，人如果得不到能量，生命也將停止。由此可見，能量對生命活動是極為重要的。能量在飲食營養(yǎng)上，是首先需要考慮的問題。一個人如果得不到足夠的能量，體內(nèi)各種營養(yǎng)素也很難發(fā)揮它們應(yīng)有的作用。

　　一般情況下，健康成人從食物攝取的能量與消耗的能量應(yīng)當(dāng)保持平衡狀態(tài)，否則就會導(dǎo)致體重的增加或減少，也就是造成人體的肥胖或消瘦。如果能量攝入大于能量消耗，多余的能量就會轉(zhuǎn)化成脂肪而蓄積在體內(nèi)，這樣就形成了肥胖。如果能量的消耗大于能量的攝入，機體就會動員自身脂肪產(chǎn)熱供能，脂肪不足時則消耗體內(nèi)的蛋白質(zhì)而產(chǎn)熱供能，這樣就造成了人體消瘦。肥胖或消瘦均會影響人的體質(zhì)和體能。所以，保持能量攝入與消耗的平衡是非常重要的。