上世紀(jì)60年代，哈佛*教育研究生院開啟了一個非常有名的教育研究項目“零點項目”。 　　1957年，蘇聯(lián)發(fā)射了世界上一、顆人造衛(wèi)星，給競爭對手美國當(dāng)頭一棒。美國人痛定思痛，做出了一個違背常人直覺的判斷：美國之所以沒有培養(yǎng)出蘇聯(lián)的科學(xué)家，問題不是出在科學(xué)教育上，而是出在藝術(shù)教育上，美國在藝術(shù)教育上落后于蘇聯(lián)，因此削弱了人的科技創(chuàng)造力。因此，為了應(yīng)對科技方面的挑戰(zhàn)，美國在改革科學(xué)教育的同時，更加關(guān)注藝術(shù)教育，這就是零點項目的由來。 　　按照我們通常的邏輯來說，科學(xué)教育出現(xiàn)問題，就要加強(qiáng)科學(xué)教育，但“零點項目”的研究專家卻認(rèn)為：藝術(shù)不僅是藝術(shù)，它也代表了一種思維認(rèn)知方式，藝術(shù)代表了形象思維(發(fā)散思維)，科學(xué)代表了邏輯思維(集中思維)，兩種能力是可以互相促進(jìn)的。正如愛因斯坦的名言：想象力比知識更重要。沒有想象力，知識再多也沒有用。 　　世界著名美術(shù)教育家羅恩菲德說：“在一個均衡發(fā)展的教育系統(tǒng)里，強(qiáng)調(diào)每一個人的思想、感情以及感受力都必須均衡地發(fā)展，俾能開發(fā)每一個人的潛在創(chuàng)造力……由于感性、思考和感覺，在任何創(chuàng)造過程中均同等必要，因而藝術(shù)就是平衡兒童的智慧與情感所不可或缺的工具。”

　　具體來說，美術(shù)教育可以對孩子起到以下方面的促進(jìn)作用。 　　1.快樂的激勵 　　藝術(shù)為人提供了積極的快樂，包括自然的快樂，也包括由自然快樂升華之后的更高層級的快樂。這是一個人基礎(chǔ)的動力，是能力的源泉。 　　2.人性的指引 　　藝術(shù)貼近人的本性，對文明的發(fā)展起到重要的向?qū)ё饔?。?4世紀(jì)到17世紀(jì)發(fā)生在歐洲的文藝復(fù)興運動為例，文藝復(fù)興帶動了思想解放，為歐洲的發(fā)展提供了強(qiáng)有力的文化引領(lǐng)。美育同樣如此，藝術(shù)包含了人性的追求，蘊(yùn)含了社會和個人的正確發(fā)展方向。 　　3.想象力和創(chuàng)造力的開啟 　　美育人的發(fā)散思維能力的培養(yǎng)，讓人跳出標(biāo)準(zhǔn)答案的束縛，充分探索一切的可能性，這是想象力和創(chuàng)造力的源泉。 　　4.人本的關(guān)懷 　　美育人本關(guān)懷，超越了國籍、宗教、種族、血統(tǒng)、膚色的界限，讓人學(xué)會尊重自己、尊重每一個人，與他人和社會融洽相處，形成健全的人格。 　　5.情感的力量 　　美育作為一種基于感性的教育方式，它承載了人類基本的情感，比如愛情、親情、友情，以及為了社會利益而奉獻(xiàn)和犧牲的情感，等等，是很強(qiáng)大的精神動力。對于“死亡和罪惡”這些理性難以處理的問題，也做出了審美上的超越和拯救。 　　6.社交的助力 　　藝術(shù)是人類社交佳的媒介和催化劑，借助藝術(shù)，可以化解各種各樣的矛盾，拉近心靈之間的距離。它超越了*、民族和文化的界限，對社交具有積極的促進(jìn)作用，因此美育有助于人的社交能力的發(fā)展。 　　7.自我的發(fā)展 　　教育根本的目的，是促進(jìn)一個人自我發(fā)展的能力。美育的核心是通過藝術(shù)教育，促進(jìn)人的個性發(fā)展，引導(dǎo)一個人認(rèn)識自己，接納自己，自信地表達(dá)自己的情感和想法，并在這個過程中完成對美好自我的塑造。美育中蘊(yùn)含了人對自我的接納，同時也包含了對自我更高的追求，在接納自己的基礎(chǔ)上，朝著更高的目標(biāo)前進(jìn)。 　　8.功利性的超越 　　人生在世，難免會有功利性的訴求，但是對于個人和社會來說，更需要“仰望星空”的能力，哲學(xué)家黑格爾說：“一個民族有一些關(guān)注天空的人，他們才有希望;一個民族只是關(guān)心腳下的事情，注定沒有未來”。美育具有非功利性的特點，只有通過美育，人才能完成對實用性、功利性的超越，去追求更高的價值。 　　總而言之，審美能力為人的能力的發(fā)展提供了動力和方向，感知能力、表達(dá)能力、動手能力、想象力、創(chuàng)造力 、思維能力、情商、智商、社交能力、領(lǐng)導(dǎo)能力、管理能力、自我發(fā)展能力……人的一切能力，都需要來自審美能力的支撐。